Pašeráci se zaměřují na exotické ptáky, plazy, savce a mořské živočichy, často ohrožené druhy s vysokou tržní hodnotou na černém trhu.
Hlavní dopady zahrnují decimaci ohrožených druhů, narušení ekosystémů, šíření nemocí a financování organizovaného zločinu prostřednictvím výnosů z nelegálního obchodu.
Boj probíhá skrze zpřísňování legislativy, posilování pohraničních kontrol, mezinárodní spolupráci, osvětové kampaně a cílené zásahy proti organizovaným sítím pašeráků.
Často se využívají skryté prostory v dopravních prostředcích, falešné dokumenty a tajné hraniční přechody. Trasy vedou napříč kontinenty, především do zemí s vysokou poptávkou.
Poptávka po exotických mazlíčcích, ingrediencích pro tradiční medicínu, sběratelských předmětech nebo módních doplňcích je hlavním motorem nelegálního obchodu a přímo ovlivňuje jeho rozsah.