Star Trek začínal jako televizní propadák. Nakonec se jím inspirovala i NASA

Dva pilotní díly a kapitán Pike

Za nápadem stál scenárista a producent Gene Roddenberry a rozvíjel ho už od roku 1964. Chtěl vytvořit příběh o posádce vesmírné lodi, která cestuje galaxií a hledá nové světy i nové formy života. Nové dítě se ale rodilo v bolestech. 

První pilotní díl nesl název The Cage a hlavní postavou ještě nebyl kapitán James T. Kirk. Vesmírné lodi Enterprise tehdy velel kapitán Christopher Pike, kterého hrál Jeffrey Hunter.

NBC s výsledkem nebyla spokojena, ale kupodivu seriál přímo neodmítla. Místo toho nechala Roddenberryho natočit druhý pilotní díl. Ten dostal název Where No Man Has Gone Before a právě v něm už se objevil William Shatner jako James T. Kirk.

Vedení NBC usoudilo, že už je to lepší, ale ani tuto epizodu nakonec neodvysílalo. 

Legendu odstartovalo zabijácké monstrum 

Premiérovým dílem se nakonec stal The Man Trap, který ovšem zdaleka nezapadal do Star Treku, jak ho známe dnes. 

Posádka Enterprise se v epizodě setkává s podivným tvorem, který dokáže měnit podobu a potřebuje ke svému přežití sůl z lidského těla. Je posledním příslušníkem svého druhu a postupně začne zabíjet členy posádky.

Tehdejší diváci tak nedostali filozofickou úvahu o budoucnosti lidstva, ale poměrně klasický příběh s vesmírným monstrem. Přesto už v něm byla ukryta jedna z myšlenek, které se měly stát pro Star Trek typickými: otázka, zda má právo přežít i tvor, kterého považujeme za cizího a nebezpečného.

Seriál předběhl dobu

Počátky seriálu nabývají zcela jiného rozměru, když si uvědomíme kontext jejich doby. V roce 1966 NASA teprve připravovala další mise programu Gemini a do historického přistání na Měsíci zbývaly tři roky.

Na televizní obrazovce mezitím Enterprise pravidelně cestovala mezi hvězdami.

A její posádka byla stejně důležitá jako samotná vesmírná loď.

Na můstku spolupracovala Afroameričanka Nyota Uhura, japonsko-americký kormidelník Hikaru Sulu, napůl člověk a napůl Vulkánec Spock a později také Rus Pavel Chekov. V době studené války a rasových konfliktů šlo o přelomovou představu budoucnosti.

Star Trek neříkal, že lidstvo bude za několik století žít v dokonalém míru. Nabízel ale možnost, že se časem naučí spolupracovat.

Po třech letech to skončilo 

První dvě sezony si vedly poměrně dobře. Pak ale přišly problémy.

NBC snížila rozpočet třetí řady, což se projevilo i na kvalitě některých epizod. Sledovanost začala klesat a stanice nakonec Star Trek zrušila. Poslední díl původního seriálu se vysílal 3. června 1969.

A pak se stalo něco nečekaného. Fanoušci jako by si najednou uvědomili, že jim seriál chybí. Začali televizní stanici zasypávat dopisy a požadovali pokračování. Bohužel se tehdy dočkali jenom repríz. 

Teprve 8. září 1973, přesně sedm let po premiéře původního seriálu, televize téma oprášila. Tentokrát ale vsadila na animovanou verzi. Většina původních herců se vrátila alespoň v podobě hlasů svých postav. Animovaný Star Trek vydržel dvě řady a skončil v roce 1974. 

Místo dalšího seriálu celovečerní film 

Chvíli to vypadalo, že se hraný seriál přecijen na obrazovky vrátí. Paramount v druhé polovině 70. let připravoval projekt s názvem Star Trek: Phase II. Produkce se skutečně rozbíhala a tvůrci připravovali nové kulisy, kostýmy i modely Enterprise.

V tu dobu ale žánr sci-fi začal dobývat Hollywood. Do kin přišel snímek Star Wars a později Close Encounters of the Third Kind. Paramount nakonec televizní projekt zastavil a rozhodl se, že Star Treku dopřeje šanci na velkém plátně.

Z připravovaného seriálu Phase II tak vznikl základ pro něco úplně jiného.

První celovečerní film Star Trek: The Motion Picture měl premiéru v prosinci 1979. Enterprise se po deseti letech vrátila – tentokrát rovnou do kina.

NASA mezi fanoušky

Star Trek měl přitom silnou fanouškovskou základnu už před vznikem filmu. Svědčí o tom dopisová kampaň, která v roce 1976 přiměla prezidenta Geralda Forda přejmenovat skutečný raketoplán NASA. Pro stroj bylo původně vymyšleno jméno Constitution, avšak filmoví fandové prosadili název Enterprise. 

NASA měla ke Star Treku obecně blízko. Seriál pomáhal popularizovat zájem o průzkum vesmíru a jeho tvůrci zase udržovali kontakty s lidmi z leteckého a kosmického průmyslu, aby scény vypadaly věrohodně.

Spolupráce se vyplatila. A stvořila legendu, která si ve světové kinematografii vybudovala neochvějné místo.