Pro smetanové omáčky se uplatňuje sladká smetana ke šlehání, smetana na vaření nebo kysaná smetana. Volba závisí na požadované tučnosti, konzistenci a celkovém charakteru omáčky, například kysaná smetana dodá pokrmu svěžest.
Smetanové omáčky se výborně hodí k masům jako je kuřecí, vepřové či hovězí, ale i k rybám, zelenině, těstovinám nebo bramborám. Jejich krémová textura doplňuje širokou škálu chutí.
Pro dosažení krémové konzistence je klíčové omáčku nezahřívat příliš rychle nebo prudce, aby se smetana nesrazila. Lze ji také zahustit jíškou, škrobem nebo redukcí, případně přidat žloutek.
K obohacení chutě lze použít čerstvé bylinky jako petržel, pažitku, kopr či tymián, koření, česnek, cibuli, houby, víno, hořčici nebo různé druhy sýrů, které dodají omáčce specifický charakter.
Smetanové omáčky jsou univerzální a najdeme je v mnoha kuchyních po celém světě. Jsou charakteristické pro francouzskou, italskou, českou a středoevropskou kuchyni, ale moderní gastronomie je využívá napříč styly.
