Nový thriller skrývá děsivé tajemství: Stephen Graham exceluje jako manipulativní vrah v izolaci

Klidné městečko, ve kterém se něco pokazilo

Pensylvánské městečko Fairhaven působí jako místo, kde se toho mnoho neděje. Lidé se znají, život plyne v pomalém rytmu a největší starostí místních bývá běžný každodenní provoz. Jonah Lynn, bývalý voják a zkušený policejní vyšetřovatel, si sem kdysi odešel odpočinout od náročné práce ve Filadelfii. Jenže některé případy člověka pronásledují, i když už dávno odložil služební průkaz.

Když se po třech letech nečekaně vrátí chlapec, který zmizel společně se svou sestrou, zdá se, že se konečně podařilo rozplést jednu starou tragédii. Jenže dívka stále chybí a její osud zůstává nejasný. Jonah tuší, že návrat chlapce není koncem příběhu, ale spíš začátkem dalšího pátrání. Znovu se proto pouští do vyšetřování, které ho kdysi stálo mnoho sil a které se mu nikdy nepodařilo úplně uzavřít.

Do případu se zapojuje také agentka FBI Saga Bauerová v podání Zazie Beetz. S Jonahovým životem ji pojí mnohem víc než pracovní spolupráce. Je jeho kmotřenkou a zároveň dcerou někdejšího policejního parťáka. Jejich vztah je proto osobnější, než by se u běžného vyšetřování hodilo. Saga má navíc odvahu riskovat a pustit se do míst, kam by se jiní raději ani nepodívali.

Liev Schreiber proti Stephenovi Grahamovi

Hlavní roli Jonaha Lynna svěřili tvůrci Lievu Schreiberovi, kterého si diváci mohou pamatovat především ze seriálu Ray Donovan. Jeho postava je poznamenaná minulostí a nepůsobí jako neomylný detektiv, který má na všechno okamžitou odpověď. Schreiber hraje muže, jenž se snaží udržet si odstup, ale zároveň nedokáže nechat nedokončený případ být. Právě jeho vnitřní napětí dodává pátrání další rozměr.

Zazie Beetz se do povědomí širšího publika dostala díky seriálu Atlanta a filmům Joker nebo Deadpool 2. Jako Saga dostává prostor pro akčnější i psychologicky náročnější polohu. Není to pouze pomocnice hlavního hrdiny, ale samostatná vyšetřovatelka, která se musí rozhodovat v situacích, kdy může jedna chyba stát život.

Největší pozornost však přitahuje Stephen Graham. Britský herec, kterého si diváci nedávno výrazněji všimli v oceňovaném seriálu Adolescence, tentokrát ztvárňuje postavu, z níž jde opravdový strach. Nehraje totiž typického filmového padoucha, který musí neustále křičet, vyhrožovat nebo předvádět svou sílu. Jeho zbraní je především klid, trpělivost a schopnost dostat se druhým lidem do hlavy.

V dalších rolích se objevují Bill Camp, Rory Culkin, Chrissy Metz, Poorna Jagannathan nebo Gary Carr. Právě Rory Culkin, mladší bratr známějšího Macaulaye Culkina, dostal důležitou úlohu pracovníka psychiatrického zařízení. Jeho postava se postupně zaplétá do vztahu, který může mít velmi nebezpečné následky. 

Teprve teď se ukáže, kdo tahá za nitky

Z obyčejného pátrání se stává psychologická hra, která připomíná slavné Mlčení jehňátek. Hlavním protivníkem totiž není uprchlík, kterého je třeba dopadnout při zběsilé honičce. Jurek Walter  je sériový vrah zavřený v přísně střeženém psychiatrickém zařízení. Je držen v izolaci, oddělený od ostatních pacientů, a přesto má zjevně schopnost ovlivňovat dění za zdmi svého pokoje.

Jonah je přesvědčený, že právě Walter může vědět, co se stalo s pohřešovanou dívkou. Jenže dostat z něj informace nebude jednoduché. Vrah je mimořádně inteligentní, manipulativní a dokáže zneužít i zdánlivě nevinný rozhovor. Saga se proto rozhodne dostat k němu blíž a získat jeho důvěru přímo v prostředí, kde je držen. Ocitá se tak v situaci, kdy musí hrát podle pravidel člověka, který si z manipulace udělal životní disciplínu.

Walter navíc postupně navazuje zvláštní vztah s novým ošetřovatelem Karlem, kterého ztvárnil Rory Culkin. Zpočátku jde o zdánlivě obyčejnou komunikaci mezi pacientem a zaměstnancem zařízení. Jenže vrah umí velmi dobře poznat, co druhý potřebuje slyšet, a nenápadně ho vtahuje do svých her. Právě tyto scény patří podle prvních recenzí k nejznepokojivějším částem seriálu. Divák totiž nikdy přesně neví, zda Walter skutečně ztrácí kontrolu, nebo má i zdánlivě bezvýznamný detail dávno promyšlený.

Předloha pochází ze Švédska, děj se přesunul do Ameriky

Zajímavostí je, že V temnotách nejsou původním americkým námětem. Seriál vychází z kriminálních bestsellerů Písečný muž (The Sandman) a Lazar (Lazarus) od Larse Keplera. Pod tímto pseudonymem píše švédská manželská dvojice Alexandra Coelho Ahndorilová a Alexander Ahndoril. Jejich knihy patří k mezinárodně úspěšným severským thrillerům, které se vyznačují temnou atmosférou, komplikovanými zločiny a výraznými vyšetřovateli.

Televizní tvůrci Rowan Joffé a John Hlavin ovšem příběh přesunuli ze Skandinávie do americké Pensylvánie. Změnili také jméno původního komisaře Joony Linny na Jonaha Lynna. Nejde tedy o doslovný přepis knih, ale o adaptaci, která si bere známé postavy a motivy a zasazuje je do jiného prostředí.

Stephen Graham se na vraha připravoval důkladně

Role Jurka Waltera vyžadovala od Stephena Grahama něco víc než jen přesvědčivý výraz a chladný pohled. Herec v rozhovoru pro magazín Esquire prozradil, že se snažil pochopit, co dělá z člověka manipulátora a jak se dokáže dostat druhým pod kůži. Pomohla mu i skutečnost, že jeho manželka dlouhodobě sleduje dokumenty o skutečných zločinech. Graham se při přípravě zaměřil také na fyzickou stránku postavy. Chtěl působit jako muž, který dokáže zabít vlastníma rukama, aniž by musel dát svou sílu okázale najevo.

Mlčení jehňátek? Podobnost tu je, ale dokonalost nečekejte

Přirovnání k Mlčení jehňátek se nabízí především kvůli rozhovorům s nebezpečným vrahem za zdmi psychiatrického zařízení a kvůli agentce, která se k němu musí dostat blíž.

První zahraniční recenze jsou v zásadě příznivé, i když upozorňují na slabší místa. NME oceňuje především herecké výkony a postupné rozvíjení záhady, zároveň však píše, že komplikované vyprávění místy ztrácí tempo a některé postavy působí poněkud schematicky. Los Angeles Times zase chválí silné obsazení, ale upozorňuje, že některé dějové zvraty jsou méně uvěřitelné. Naopak RogerEbert.com vyzdvihuje Schreiberovu civilní, zdrženlivou polohu a Grahama, který dokáže být děsivý právě tím, že nemusí přehrávat.

Zatím je ovšem k dispozici pouze začátek příběhu. První dvě epizody měly premiéru 30. října a další budou přibývat každý pátek až do 25. prosince 2026. Celkem jich bude deset. V Česku lze seriál sledovat na Apple TV a také prostřednictvím Canal+.

V temnotách tak může potěšit především příznivce kriminálek, v nichž se víc než na přestřelky spoléhá na psychologii, napětí a herecký souboj. Zatím slibuje velmi dobrého padoucha a zajímavou záhadu, ale také několik komplikovaných dějových linek, které nemusí sednout každému. Jestli se z něj stane skutečně výjimečný thriller, nebo jen další dobře obsazená kriminálka, v níž se občas příliš zamotají vlastní nitky, ukážou až následující epizody.