Tajemství filmu Velký šéf: Diváci se smáli, jedna z hlavních hvězd přitom umírala

Když se potkají čtyři velikáni, vznikne filmová legenda

Na přelomu šedesátých a sedmdesátých let byl francouzský film na vrcholu popularity. Vedle dramat a kriminálek vznikaly komedie, které si získávaly miliony diváků po celé Evropě. Jen málokterá z nich se ale může pochlubit tak hvězdným obsazením jako Velký šéf (Le Cerveau). Režisér Gérard Oury dokázal na jedno plátno přivést čtyři mimořádné osobnosti světového filmu – francouzské hvězdy Jeana-Paula Belmonda a Bourvila, britského elegána Davida Nivena a amerického herce Eliho Wallacha.

Výsledkem byla komedie, která překročila hranice běžného žánru. Nešlo jen o sled groteskních situací. Oury spojil francouzský situační humor, britskou noblesu i americkou akční energii do příběhu inspirovaného jednou z nejslavnějších loupeží dvacátého století. Ve Francii film vidělo téměř šest milionů diváků a dodnes patří mezi nejúspěšnější domácí komedie své doby.

Skutečná loupež, která inspirovala filmaře

Příběh filmu volně vychází z legendární Velké vlakové loupeže z roku 1963. Tehdy skupina pachatelů přepadla poštovní vlak na trase Glasgow–Londýn a odvezla si rekordní kořist. Událost se okamžitě stala celosvětovou senzací a inspirovala novináře, spisovatele i filmaře.

Ve Velkém šéfovi se z této kriminální události stává odrazový můstek pro bláznivou komedii. V centru dění stojí záhadný mozek celé operace přezdívaný „Mozek“, jehož identitu se snaží odhalit nejen policie, ale i další zločinci. Do všeho se připlete drobný zlodějíček Arthur v podání Jeana-Paula Belmonda a jeho nerozlučný přítel Anatole, kterého s odzbrojující samozřejmostí ztvárnil Bourvil.

Právě kontrast mezi sebevědomým, impulzivním Belmondem a dobrosrdečným Anatolem vytváří jednu z nejsilnějších komediálních dvojic evropského filmu.

Souboj hereckých osobností

Velký šéf je jedním z těch filmů, u nichž se diváci dodnes přou, kdo podává nejlepší výkon.

Jean-Paul Belmondo září jako charismatický dobrodruh, který se z problémů dostává především díky pohotovosti a drzému šarmu. Bourvil naopak staví na civilnosti a nenápadném humoru. Každé jeho gesto působí přirozeně a divák má pocit, že komické situace vznikají samy od sebe.

Do této dvojice vstupuje David Niven jako distingovaný britský gentleman a Eli Wallach coby temperamentní mafián. Jejich střet vytváří zábavnou směs rozdílných hereckých stylů i národních temperamentů.

Právě tato mezinárodní sestava byla na svou dobu mimořádně odvážná. Režisér Oury si byl vědom, že nesmí dopustit, aby některá z hvězd zastínila ostatní. Každé z nich proto napsal výraznou postavu s vlastním komediálním rytmem.

Bourvil natáčel, zatímco bojoval s nemocí

Za veselou atmosférou filmu se však skrýval příběh, který dlouho znal jen úzký okruh lidí.

Bourvil už během natáčení trpěl silnými bolestmi. Lékaři u něj později diagnostikovali závažné nádorové onemocnění kostní dřeně. Herec však o svém zdravotním stavu téměř nemluvil. Na place pracoval jako vždy profesionálně a většina kolegů netušila, že doslova bojuje s časem.

Režisér Gérard Oury se o skutečné závažnosti jeho nemoci dozvěděl až při premiéře filmu. Diváci mezitím sledovali usměvavého Anatola, aniž by tušili, kolik bolesti se skrývá za jeho laskavým výrazem. O dva roky později Bourvil zemřel ve věku pouhých třiapadesáti let. Velký šéf tak zůstal jedním z posledních filmů, ve kterých naplno ukázal svůj mimořádný komediální talent.

Když humor nestárne

Na rozdíl od mnoha komedií šedesátých let, Velký šéf nezestárl a funguje i dnes. Jeho humor nestojí na aktuálních narážkách ani politických vtipech. Vychází z dokonale načasovaných situací, výrazných charakterů a přesné režie. Oury dokázal propojit akci s komikou způsobem, který později inspiroval celou řadu evropských filmařů.

Nezapomenutelné jsou především honičky, propracované loupežné plány nebo scény, v nichž se jednotlivé postavy navzájem přechytračují. Film přitom nikdy neztrácí lehkost a nadsázku.

Předrevoluční cenzura film zkrátila

Čeští diváci mají s Velkým šéfem ještě jednu zajímavou zkušenost. Při televizních uvedeních před rokem 1989 byl film zkrácen o více než pět minut. Teprve po letech se podařilo odborníkům dohledat chybějící materiál a vrátit jej do filmu při zachování původního českého dabingu. Díky tomu si můžete vychutnat snímek téměř v kompletní podobě.

Právě český dabing navíc bývá fanoušky označován za jeden z nejzdařilejších, jaké kdy k francouzské komedii vznikly. V českém znění poznáte: Jana Třísku (Jean-Paul Belmondo jako Arthur Lespinasse), Jiřího Brudera (Bourvil jako Anatole), Eduarda Cupáka (David Niven jako Carol Matthews), Bohumila Bezoušku (Eli Wallach jako Frankie Scannapieco) a Jorgu Kotrbovou (Silvia Monti jako Sofia)

Film, který dokazuje sílu evropské kinematografie

Velký šéf není jen připomínkou slavné éry francouzských komedií. Je také důkazem, že evropská kinematografie dokázala vytvářet velkolepé projekty s mezinárodním přesahem dávno před dnešní dobou.

Spojení čtyř hereckých legend, nápadité režie Gérarda Ouryho, inspirace skutečnou kriminální aférou a humoru, který ani po více než padesáti letech neztratil nic ze svého kouzla, vytvořilo film, k němuž se diváci stále vracejí. Zatímco některé filmy zůstávají jen připomínkou své doby, tento dokáže pobavit další a další generace. Když se navíc za jeho vznikem skrývá příběh herce, který navzdory těžké nemoci rozdával divákům úsměv, získává celá komedie ještě mnohem hlubší rozměr.

Ve vysílání 29.6. ve 20:00 na ČT2.