Milovala ho od třinácti let. Když princ Philip zemřel, královna Alžběta už nikdy nebyla stejná

Zakázaná láska mladé princezny

Příběh královny Alžběty II. a prince Philipa připomíná romantický film. Poprvé se setkali v roce 1939 během návštěvy námořní akademie v Dartmouthu. Jemu bylo osmnáct let, jí teprve třináct. Zatímco pro Philipa šlo o jedno z mnoha společenských setkání, mladá princezna na vysokého, pohledného kadeta podle vzpomínek svého okolí okamžitě zapomnět nedokázala.

Následující roky si psali dopisy a jejich vztah postupně sílil. Ne všichni však byli nadšení. Král Jiří VI. ani královna matka zpočátku nepovažovali Philipa za ideálního ženicha pro budoucí panovnici. Mladý princ proto musel dlouhé roky dokazovat, že jeho city jsou opravdové. Dochoval se například dopis, v němž Alžbětině matce napsal, že jeho největší životní ambicí je spojit jejich životy v pevné partnerství, které obstojí i v nejtěžších zkouškách.

Nakonec uspěl. V listopadu 1947 si řekli své ano ve Westminsterském opatství a Británie získala královský pár, který se měl stát symbolem stability celé poválečné éry.

Muž, který se ke královně choval jako k obyčejné ženě

Většina lidí si jen těžko dokáže představit, jaké to je být manželem ženy, která vládne jednomu z nejmocnějších království světa. Philip se s touto rolí musel vyrovnat už ve svých pětadvaceti letech. Vzdal se slibně rozjeté kariéry námořního důstojníka a přijal život po boku budoucí královny.

Právě v tom podle mnoha znalců monarchie spočívala síla jejich vztahu. Philip totiž nikdy nezapomněl, že za korunou stojí obyčejná žena. Lord Charteris, dlouholetý osobní tajemník Alžběty II., kdysi prohlásil, že princ Philip byl jediným mužem na světě, který se ke královně choval jednoduše jako k normálnímu člověku.

Zatímco ostatní se před ní klaněli a pečlivě vážili každé slovo, Philip si mohl dovolit být upřímný, kritický i vtipný. A právě to Alžběta potřebovala. Nebyl pouze manželem, ale také nejbližším přítelem a člověkem, který ji dokázal vrátit zpátky na zem.

Tajemství jejich 73 let trvajícího manželství

Přestože spolu strávili většinu života, jejich manželství nebylo zdaleka tradiční. Oba si ponechávali vlastní zájmy, přátele i program. Královna milovala koně a pobyty na venkově, Philip zase sport, jachting nebo řízení kočárů.

Navenek působili jako nerozlučná dvojice, ve skutečnosti si však navzájem poskytovali velkou dávku svobody. Philip dokonce ve vysokém věku jednou poradil zaměstnanci královského dvora, že pro šťastné manželství je důležité netrávit veškerý čas společně a nemít úplně stejné zájmy.

Možná právě proto jejich vztah přežil desetiletí plná politických změn, rodinných krizí i mediálního tlaku. Společně vychovali čtyři děti – Charlese, Annu, Andrewa a Edwarda. Bok po boku zvládli rodinné rozvody, skandály i období, kdy se zdálo, že popularita monarchie prudce klesá.

Fotografie, která obletěla celý svět

Když princ Philip 9. dubna 2021 zemřel ve věku 99 let, přišla královna o životního partnera po 73 letech manželství. Jeho pohřeb se konal uprostřed pandemie covidu-19 a přísná pravidla zasáhla i členy královské rodiny.

Nejsilnějším symbolem smutku se stala fotografie osamělé královny sedící v kapli svatého Jiří na zámku Windsor. Kvůli protiepidemickým opatřením musela sedět sama, bez dětí i vnoučat. Snímek drobné ženy v černém oblečení během několika hodin obletěl celý svět.

Pro mnoho Britů to byl okamžik, kdy si poprvé naplno uvědomili, že za královským majestátem stojí vdova, která právě ztratila člověka, s nímž strávila většinu života.

Obrovská prázdnota

Člen královské rodiny později prozradil, že jeho matka označila Philipovu smrt za „obrovskou prázdnotu“. Přesto se snažila pokračovat v práci. Už čtyři dny po pohřbu se vrátila k plnění královských povinností.

Bylo však zřejmé, že něco se změnilo. Královna začala omezovat veřejná vystoupení, častěji se objevovaly zdravotní problémy a lidé z jejího okolí si všímali, že jí ubývá sil. Přesto dál plnila své povinnosti a snažila se zachovat stabilitu monarchie.

Osud jí navíc připravil další těžkou zkoušku. V roce 2021 otřásla monarchií žaloba Virginie Giuffreové proti princi Andrewovi. Královna musela řešit jeden z největších skandálů posledních desetiletí bez člověka, který jí byl vždy největší oporou.

Odejít krátce po své životní lásce

Mnozí historici i královští komentátoři se dnes shodují, že po Philipově smrti už Alžběta nikdy nebyla stejná. Přesto dokázala až do posledních dnů plnit roli, kterou přijala už jako mladá žena.

Když 8. září 2022 zemřela na zámku Balmoral, přežila svého manžela o pouhých sedmnáct měsíců. Po více než sedmdesáti letech se tak uzavřel jeden z nejdéle trvajících a nejpozoruhodnějších milostných příběhů moderních dějin.

Filmy a seriály o Alžbětě II., o princi Philipovi a královské rodině

Příběh královského páru inspiroval řadu filmových a televizních tvůrců:

Koruna (2016–2023), právě na Netflixu

Králova řeč (2010)

Život a doba královny Alžběty II. (2013), právě na Netflixu

Královna (2006)

A Queen Is Crowned (1953)

Elizabeth at 90: A Family Tribute (2016)

Philip: Princ, manžel a otec (2021)

Windsorské královské domy  (2017)