Vrah, kterého nikdo nedokáže zastavit. Temný thriller Misantrop skrývá příběh, který začal daleko od Hollywoodu

Oslava, na kterou nikdo nezapomene

Představte si město, které právě vítá nový rok. Lidé se baví, na obloze září ohňostroje a nikdo netuší, že se během několika okamžiků všechno změní. Do novoročního veselí v Baltimoru totiž zasáhne neznámý střelec. Z jeho útoků se stane noční můra, která nemá jednoduché vysvětlení ani rychlé řešení. Oběti přibývají a policie stojí před protivníkem, jehož totožnost zůstává záhadou.

Právě do tohoto případu vstupuje Eleanor Falco, mladá policistka, kterou ztvárnila Shailene Woodleyová. Není to ovšem žádná bezchybná hrdinka. Má za sebou vlastní trápení a její minulost může být stejně důležitá jako schopnosti, díky nimž si jí všimnou vyšetřovatelé. Do týmu ji přibere zkušený agent FBI Geoffrey Lammark v podání Bena Mendelsohna. Věří, že Eleanor dokáže v případu rozpoznat něco, co ostatním uniká.

Vyšetřování se však brzy ukáže jako mnohem komplikovanější, než se zprvu zdálo. Do práce kriminalistů zasahují nadřízení, politické zájmy i tlak veřejnosti, která chce rychlé odpovědi. Každá chyba může znamenat další ztracené životy. A zatímco se policisté snaží složit jednotlivé dílky skládačky, nebezpečí stále narůstá.

Misantrop, známý také pod názvem Vrahovi na stopě, není jen příběhem o tom, kdo stojí za sérií vražd. Zajímá ho také, co se děje s lidmi, kteří se musí dívat do tváře násilí, a jak snadno může systém, jenž má chránit veřejnost, začít sám sobě překážet. Diváci, kteří čekají klasickou detektivku s několika podezřelými a jednoduchým rozuzlením, proto mohou být překvapeni. Film sází na tíživou atmosféru, psychologii postav a pocit, že situace se může každou chvíli vymknout kontrole.

Devět let ticha a návrat, který se změnil v boj

Za filmem stojí argentinský režisér Damián Szifron, kterého si diváci mohou spojovat především s oceňovaným snímkem Divoké historky. Ten se v roce 2014 dostal až mezi kandidáty na Oscara za nejlepší cizojazyčný film. Po jeho úspěchu se kolem režiséra objevila řada hollywoodských nabídek. Přesto trvalo dlouhých devět let, než představil další celovečerní film.

Důvodem nebyla pouhá nechuť pracovat. Szifron hledal projekt, který by ho skutečně zaujal, a zároveň se potýkal s komplikacemi, jež nakonec provázely i samotný Misantrop. Thriller byl jeho prvním velkým anglicky natočeným filmem a vstup do hollywoodského prostředí pro něj znamenal řadu nových zkušeností. V rozhovoru pro festival v Cannes přirovnal svou situaci k osudu psa z románu Volání divočiny, který se z pohodlného domova náhle ocitne v drsném světě. Přirovnání výstižně naznačuje, jak odlišné pro něj bylo pracovat v prostředí, kde neměl stejné zázemí jako doma.

Původně se mělo začít natáčet už v roce 2020. Jenže sotva se produkce rozběhla, zasáhla svět pandemie covidu-19. Práce se zastavila a režisér odcestoval zpět do Argentiny. Na pokračování čekal přibližně rok. Když se štáb konečně vrátil k práci, musel se přizpůsobit přísným zdravotním opatřením a nejistotě, která tehdy provázela prakticky každou větší filmovou produkci.

Třicet procent rozpočtu zmizelo ještě před první klapkou

Na natáčení se neprojevila jen pandemická omezení. Szifron v rozhovorech popisoval, že přibližně třicet procent rozpočtu spolkla protiepidemická opatření. Štáb potřeboval zdravotníky, pravidelné testování a další zabezpečení. Pokud se u některého člena komparzu objevila nákaza, práce se mohla na několik dní zastavit, dokud se neprověřilo, zda nehrozí další šíření infekce.

A to nebyla jediná komplikace. Film se natáčel v Kanadě, především v Montrealu, během zimy, kdy teploty klesaly hluboko pod bod mrazu. Herci a členové štábu museli pracovat venku i v noci. Ben Mendelsohn později vzpomínal, že na noční natáčení v montrealské zimě se nedá zapomenout. Zima přitom nebyla jen nepříjemností pro lidi před kamerou. Stala se součástí atmosféry, která filmu dodává nehostinný, téměř bezútěšný charakter.

Szifron dokonce přiznal, že měl pocit, jako by se vrátil z války. Během příprav, natáčení a dalších komplikací strávil v Kanadě přibližně pět měsíců a dlouho byl odloučený od manželky a dvou dcer, které za ním kvůli cestovním omezením nemohly přijet. Zvláštní paradox spočíval v tom, že samotné natáčení trvalo jen několik týdnů. Přípravy, přerušení a následné dokončování filmu však celý proces výrazně prodloužily.

Herečka, která nechtěla zůstat jen před kamerou

Hlavní roli Eleanor Falco svěřil režisér Shailene Woodleyové, kterou si publikum pamatuje například z filmové série Divergence nebo seriálu Sedmilhářky. V Misantropovi dostala příležitost ukázat méně okázalou, psychologicky náročnější polohu. Její hrdinka není neohroženou akční policistkou, ale ženou, která se musí vyrovnávat s vlastními démony a současně obstát v prostředí, kde se chyby neodpouštějí.

Zajímavé je, že Woodleyová nebyla pouze představitelkou hlavní role, ale podílela se také na produkci filmu. Ben Mendelsohn ji v rozhovoru chválil za nasazení, energii i schopnost přispět k atmosféře na place. Podle něj patřila k lidem, kteří filmu pomohli dostat se na plátno. Její účast tak nebyla jen otázkou hereckého obsazení, ale také aktivního zapojení do vzniku celého projektu.

Mendelsohn, známý například z filmů Temné místo nebo Ready Player One, ztvárnil agenta Lammarka. Režiséra popsal jako mimořádně soustředěného a precizního tvůrce, který se do své práce dokáže intenzivně ponořit. Pro thriller, v němž je důležité přesné načasování, napětí i drobné reakce postav, šlo o podstatnou vlastnost.

Proč Misantrop není jen další film o sériovém vrahovi

Za vznikem filmu se skrývá ještě jedna zajímavá okolnost. Projekt se neprosazoval snadno ani po finanční stránce. Produkce se opírala o předprodeje distribučních práv do zahraničí, zatímco americký distributor se zpočátku hledal obtížně. Tvůrci tak museli pracovat s rozpočtem, který nebylo možné jednoduše navýšit pokaždé, když nastal problém.

Szifron navíc nechtěl vytvořit jen další příběh o monstru, které je třeba dopadnout. Zajímal ho člověk stojící za násilím i společnost, která takové činy nedokáže pochopit. Právě v tom se Misantrop odlišuje od řady běžných kriminálních thrillerů. Pachatel není jen anonymním cílem policejního pátrání a vyšetřovatelé nejsou všemocnými hrdiny, kteří mají situaci pevně v rukou.

A právě zde se možná skrývá skutečná pointa filmu: největším problémem nemusí být pouze muž, který vraždí, ale také svět, v němž se násilí stává stále obtížněji pochopitelným a instituce často řeší vlastní pověst dříve než skutečný problém. Misantrop proto nabízí nejen napínavou honbu za pachatelem, ale i nepříjemné otázky o osamělosti, odpovědnosti a hranici mezi člověkem a monstrem.

Film měl premiéru v roce 2023 a pro Szifrona znamenal náročný návrat po dlouhé tvůrčí pauze. Z jeho vzniku se nakonec stal příběh téměř stejně dramatický jako samotný thriller. Divákům tak nezůstává jen otázka, zda se podaří střelce dopadnout, ale také pochybnost, zda lze podobné zlo zastavit, aniž by se při tom něco zásadního pokazilo i na straně těch, kteří proti němu bojují.

Skvěle hodnocený film najdete 5. listopadu na Nova Cinema ve večerních hodinách.