Diskuze

Karel May je považován za nejprodávanějšího a nejčtenějšího německého autora, s odhadovaným nákladem přes 200 milionů výtisků a překlady do více než 40 jazyků. Jeho prodeje převyšují pouze dnešní největší literární úspěchy, jako jsou příběhy Harryho Pottera.

Karel May byl vězněn vícekrát, často za drobné krádeže spáchané z nouze, včetně krádeže peněz či kožešiny. Ve vězení v roce 1870, kde strávil čtyři roky, mohl využít knihovnu a díky čtení mnoha knih si vytvořil svůj Divoký západ.

Karel May získával informace pečlivým studiem knih ve vězeňské knihovně a na svobodě. Hltal zeměpisné knihy, cestopisy a klasické dobrodružné romány, ale nikdy se nevydal do Severní Ameriky, aby si fakta ověřil.

V době psaní prvního příběhu o Vinnetouovi nikdy necestoval z Německa. Na sklonku života však podnikl dvě dlouhé cesty, na Blízký východ (1899-1900) a do USA (1908), kde se ale dostal jen k Niagarským vodopádům a ne na Divoký západ.

Jeden novinář v roce 1933 tvrdil, že viděl kompletní sbírku Karla Maye v Hitlerově domě. Neexistují však žádné fotografie ani důkazy o tom, že by Hitler doporučoval jeho válečnou taktiku, pravděpodobně byl jen jedním z mnoha jeho fanoušků.