Z hvězdy, která dobyla Hollywood, se stal muž, který odmítá prohrát. S Parkinsonem bojuje už 35 let

Patří k hercům, které si člověk nesplete. Stačí několik vteřin a před očima se objeví rozesmátý Marty McFly, který se v legendárním DeLoreanu řítí časem vstříc budoucnosti. Právě trilogie Návrat do budoucnosti z něj udělala světovou hvězdu a postava teenagera, který se nedopatřením dostane do roku 1955, se stala jednou z nejslavnějších filmových rolí osmdesátých let. Michael J. Fox už tehdy nebyl jen populárním mladým hercem. Byl fenoménem.

Ještě předtím si získal miliony televizních diváků jako Alex P. Keaton v sitcomu Family Ties, za který získal tři ceny Emmy a Zlatý glóbus. Následovaly další filmové hity a později seriál Spin City, kde jako Mike Flaherty dokázal, že jeho komediální talent rozhodně nezůstal uvězněný v osmdesátých letech. Za svou kariéru získal celkem pět cen Emmy a čtyři Zlaté glóby.

Jenže zatímco veřejnost viděla mladého, energického a úspěšného herce, Fox už ve svém těle pozoroval něco, co nedokázal vysvětlit.

Nejdřív se pohnul malíček

Bylo mu pouhých 29 let, když se během natáčení filmu Doc Hollywood začal dít podivný detail. Fox si všiml, že se mu samovolně třese nebo cuká malíček. Zpočátku to mohl považovat za banalitu. Jenže problém nezmizel. Vyšetření u neurologa přineslo diagnózu, která musela pro člověka na vrcholu kariéry působit téměř absurdně: Parkinsonova nemoc s časným začátkem.

Parkinsonova nemoc se přitom v představách veřejnosti často spojuje především se stářím. Foxovi ale bylo teprve 29. Měl před sebou období, kdy měl být na vrcholu sil, přijímat další filmové nabídky a užívat si života mladého muže, který právě dobyl Hollywood.

Místo toho dostal diagnózu, o které se dlouho rozhodl veřejně nemluvit. Několik dalších let se snažil pokračovat v práci a nemoc před okolím skrývat. Natáčel filmy, cestoval mezi projekty a v roce 1996 nastoupil do Spin City (Všichni starostovi muži). Jenže postupně bylo stále těžší předstírat, že se nic neděje. Fox později popsal, že v době natáčení seriálu už měl Parkinsonovu nemoc přibližně sedm let a jeho příznaky začínaly být natolik viditelné, že je nebylo možné dál jednoduše zakrývat.

Nejdřív diagnózu tajil. Pak už to nešlo

V roce 1998 se rozhodl říct pravdu. Veřejně oznámil, že trpí Parkinsonovou nemocí, a tím se jeho život změnil podruhé. Z herce, kterého lidé znali především jako Martyho McFlye, se během chvíle stal také jeden z nejznámějších lidí upozorňujících na toto neurodegenerativní onemocnění. Fox otevřeně přiznával, že se s diagnózou velmi těžce vyrovnával. V určitém období začal pít více alkoholu a nemoc se promítla také do jeho práce i manželství. Později ale pochopil, že pokud bude před realitou dál utíkat, nic tím nevyřeší.

Rodina, která stojí za ním

V jeho příběhu hraje obrovskou roli manželka Tracy Pollan. Poznali se už při natáčení Family Ties, kde Pollan hrála jeho přítelkyni. Vzali se v roce 1988 a jejich manželství trvá dodnes. Mají čtyři děti – syna Sama, dvojčata Aquinnah a Schuyler a nejmladší dceru Esmé.

Jejich rodinný život je přitom pozoruhodný ještě z jednoho důvodu. Foxovy děti vyrůstaly s vědomím, že jejich otec má Parkinsonovu nemoc. Neměly tedy před sebou obraz otce, který byl zdravý a později náhle onemocněl. Nemoc se postupně stala jednou ze součástí jejich každodenního života.

Znovu se postavil před kameru, i když už to bolelo

Fox herectví úplně neopustil. Po veřejném oznámení diagnózy začal postupně přijímat menší role a své zdravotní potíže dokázal někdy dokonce proměnit v součást postavy. Dokonce získal pátou cenu Emmy.

V roce 2020 ale oznámil odchod z pravidelného hereckého života. Parkinsonova nemoc mu postupně začala komplikovat mimo jiné schopnost zapamatovat si text. Pro herce je přitom právě paměť a schopnost soustředit se na dialogy naprostým základem profese.

V roce 2026 se na televizní obrazovku vrátil. Objevil se ve třetí řadě seriálu Shrinking (Terapie pravdou), kde si zahrál postavu Gerryho, člověka žijícího s Parkinsonovou nemocí. Tentokrát navíc nemusel před kamerou svůj zdravotní stav skrývat. Naopak mohl využít vlastní zkušenost.

Nemoc je dnes těžší. On ale stále pokračuje

A právě současnost ukazuje, jak daleko se Foxův příběh posunul. Parkinsonova nemoc samozřejmě nezmizela. Naopak. Fox v září 2026 otevřeně přiznal, že se s ní v průběhu let žije stále obtížněji. Objevují se u něj mimo jiné problémy s třesem a rovnováhou. Přesto neztrácí zájem o to, co bude dál.

Obrovskou část své energie proto věnuje Michael J. Fox Foundation, kterou založil v roce 2000. Organizace se zaměřuje na výzkum Parkinsonovy nemoci a za dobu své existence pomohla nasměrovat na výzkum miliardy dolarů. Podle aktuálních údajů organizace se prostřednictvím nadace podařilo od jejího vzniku financovat výzkumy za tři miliardy dolarů.

Fox dnes není pouze slavný pacient. Stal se jedním z nejvýraznějších světových propagátorů výzkumu Parkinsonovy nemoci. A právě jeho vlastní zkušenost dává jeho aktivitám sílu. Ví, co znamená čekat na další zhoršení příznaků. Ví, jaké je to přijít o část schopností, které člověk celý život považoval za samozřejmé. A zároveň ví, že bez výzkumu se nic nezmění.

Marty McFly zůstal uvnitř

Je pozoruhodné, jak daleko se Michael J. Fox dostal od chvíle, kdy mu při natáčení začal cukat malíček. Z mladého herce, který měl být především zábavnou tváří Hollywoodu, se stal muž, který svou slávu využil k něčemu mnohem většímu. Jeho život dnes samozřejmě není jednoduchý. Sám přiznává, že nemoc je náročnější než dřív. Přesto dál pracuje, píše, vystupuje, podporuje výzkum a tráví čas s rodinou. V roce 2025 navíc vydal memoáry Future Boy, v nichž se ohlíží za obdobím, kdy současně natáčel Family Ties a Návrat do budoucnosti.

Kdysi jako Marty McFly hledal cestu zpátky do budoucnosti. Dnes už ví, že žádný DeLorean nikdo nevymyslí. Přesto do budoucnosti stále míří. Tentokrát ne kvůli sobě samotnému, ale i kvůli milionům lidí, kteří čekají, jestli věda jednou najde způsob, jak Parkinsonovu nemoc zastavit.