Typické jsou uzavřené komunity, logické dedukce, pečlivě skryté indicie, překvapivé zvraty a často i excentrický detektiv s jeho věrným pomocníkem.
Její důraz na intelektuální hádanku a fair-play pravidla s čtenářem položil základy pro mnoho moderních detektivek a thrillerů, formujících žánr na globální úrovni.
Především zlatý věk detektivky, zpravidla datovaný mezi světovými válkami, kdy se zformovaly její charakteristické rysy a působila řada klíčových autorů.
Ano, štítek může pokrývat i současná díla či filmové a televizní adaptace, které se inspirují jejími principy, drží se jejich odkazu a rozvíjejí tradiční motivy.
Klasická britská škola se soustředí na intelektuální hádanku, dedukci a řád, zatímco hard-boiled detektivka klade důraz na akci, cynismus, realismus prostředí a často i anti-hrdinské postavy.