Vytvořil malou roli v pohádce, kterou zbožňují všichni Češi. Konec měl smutný jak na plátně, tak v životě

Když se v pohádce S čerty nejsou žerty objeví mlynář Máchal, divák nevidí známého herce, ale dobrosrdečného a trochu ušlápnutého tatínka. František Vicena se do svých rolí uměl vžít natolik, že jeho vlastní osobnost šla zcela stranou. 

Jeho Máchal není žádný pohádkový hrdina. Je to unavený člověk, kterého mladá manželka Dorota vláčí životem tak dlouho, až ho nakonec doslova utancuje k smrti. Když to vidíme na plátně, tak tomu věříme. Vicena svou postavu zahrál civilně, bez velkých gest, a možná právě proto si ho pamatujeme jako starého Máchala, a nikoli jako filmovou hvězdu.

Slavná pohádka režiséra Hynka Bočana se natáčela v roce 1984 a premiéry se Vicena už nedočkal. Několik měsíců po poslední klapce se rozhodl svůj život ukončit. 

Laskavý mlynář i démonický Hitler

Pro Františka Vicenu přitom Máchal zdaleka nebyl první výraznou filmovou rolí. A možná je trochu paradoxní, že herec, který působil jako typický představitel kladných a charakterních postav, dokázal o několik let dříve zahrát jednu z nejděsivějších postav evropských dějin.

V komedii Zítra vstanu a opařím se čajem z roku 1977 ztvárnil Adolfa Hitlera. Dokonce i tohoto nelehkého úkolu se zhostil s profesionalitou, která bere dech. 

Jiří Sovák později vzpomínal, že jeho příchod na plac v masce Hitlera byl pro herce hotovým šokem. Vicena na kolegy začal křičet a gestikulovat přesně jako nacistický vůdce. Vladimír Menšík leknutím spadl pod gauč. Vlastimil Brodský prý zůstal bez slov. Než herci mohli začít natáčet, museli si dát panáka na uklidnění. 

Nebyl jen filmovým hercem

Role Hitlera dodnes patří k jeho nejvýraznějším filmovým výkonům. Přitom jeho filmografie byla podstatně širší. Objevil se například ve filmech Klíč, Dny zrady, Sokolovo a Osvobození Prahy, kde ztvárnil strojvůdce a odbojáře Rudolfa Čapka. Hrál také v seriálech F. L. Věk a Třicet případů majora Zemana.

Svůj zvučný hlas uplatnil také v rozhlase a dabingu. Mimo jiné namluvil poručíka Kojaka v podání Tellyho Savalase. 

Kromě herectví vystudoval také režii a dramaturgii. Během své kariéry vystřídal několik divadelních scén a nakonec zakotvil v Městských divadlech pražských. Později působil jako pedagog na DAMU. 

Skrytí démoni

Zatímco na plátně a divadle působil František Vicena naprosto sebejistě, v soukromí prožíval těžké chvíle, o kterých veřejnost nic netušila.

Podle vzpomínek lidí z jeho okolí se dlouhodobě potýkal s psychickými problémy a jeho stav se postupně zhoršoval. Kromě přemíry alkoholu užíval také léky. Dne 15. října 1984 ve věku 51 let se doma oběsil. Tělo našla jeho manželka Naděžda, se kterou měl dva syny. 

Pro dobrovolný odchod ze života se rozhodl jen pár měsíců po dotočení pohádky S čerty nejsou žerty. Její premiéru už neměl šanci zhlédnout. 

A bohužel se ani nikdy nedozvěděl, že mu tato malá role zaručila nesmazatelné místo nejen v dějinách českého filmu, ale i v srdcích milionů českých diváků.