Pod tímto štítkem najdete články z oblasti antropologie, sociologie, historie, ale i kulturní kritiky. Zaměřují se na teoretické modely, interpretace historických dat nebo analýzy společností, kde jsou role žen významně odlišné od patriarchálních norem.
Často se srovnává s patriarchátem, aby se zdůraznily rozdíly v distribuci moci, dědictví, rodinných strukturách a genderových rolích. Může být také porovnáván s matrilokálními nebo matrilineárními systémy, které nejsou nutně matriarchální v politickém smyslu.
Klíčové je rozlišovat mezi skutečnou mocí a autoritou žen (matriarchát), děděním přes ženskou linii (matrilinearita) a bydlištěm u matčiny rodiny (matrilokalita). Tyto pojmy se často pletou, ale představují různé sociální struktury.
Ano, může být použit v debatách o genderové rovnosti, feministických teoriích, nebo v úvahách o alternativních modelech společnosti. Často slouží k reflexi stávajících mocenských struktur a k představě odlišných uspořádání.
Častým mýtem je představa matriarchátu jako pouhého zrcadlového obrazu patriarchátu s dominantními ženami a podřízenými muži. Realita domnělých nebo existujících matriarchálních společností je složitější a nuancovanější.
