Russell Crowe o Gladiátorovi: Scénář byl na nic, ale já jsem nejlepší herec světa

Když se scénář píše ještě během natáčení

Dva týdny před začátkem natáčení stále nikdo pořádně nevěděl, co přesně budou postavy říkat. Herci dostávali nové verze dialogů prakticky každý den a atmosféra na place housla napětím. Russell Crowe, čerstvě obsazený do hlavní role, neskrýval frustraci. Ridley Scott sice věděl, jaký příběh chce vyprávět, ale slova, kterými ho měl vyjádřit, se rodila bolestivě.

Projekt startoval s jasnou vizí: příběh gladiátora jménem Narcissus a jeho střet s císařemOmmodem. Scenárista David Franzoni, který si získal renomé prací na Spielbergově Amistadu, čerpal z historických pramenů – ze spisů Historia Augusta, z textů Hérodiana a Cassia Diona. Zásadní inspirací mu byla kniha Daniela P. Mannixe Those About to Die z roku 1958, detailní studie o životě a smrti v aréně.

Scott nadšeně přijal režii, ovšem okamžitě požadoval zásadní přepracování. Přivedl scenáristu Johna Logana, aby vytvořil zcela novou verzi. Franzoni zůstal u projektu jako producent a dohlížel na další úpravy. Přesto se scénář neustále měnil, dokola se přepisoval a nikdo nebyl spokojený.

Crowe versus scenáristé

Napětí vyvrcholilo, když do hry vstoupil William Nicholson s úkolem dodat příběhu emocionální hloubku. Nicholson později na Screen Writers Festivalu v lednu 2006 vzpomínal na momenty, kdy Crowe odmítal pronést napsané repliky:

Myslím, že každý, kdo v tomhle oboru pracoval, zažil frustraci z herce, jenž odmítá říct napsané věty. Mně se to stalo s Russellem Crowem na Gladiátorovi. Pamatuji si, jak o scénáři prohlásil: „Je strašný, ale já jsem nejlepší herec na světě a umím pronést i ty nejhorší repliky tak, aby vyzněly dobře.“ A víte co? On měl vlastně pravdu.

Croweova frustrace se během natáčení každý den stupňovala. Podle vyprávění kolegů slavný herec dokonce dvakrát naštvaně opustil plac.

Nakonec to klaplo

Navzdory všem problémům se scénářem se stal z Gladiátora obrovský hit. Film s rozpočtem kolem 103 milionů dolarů utržil v kinech celosvětově přibližně 460 milionů dolarů a v roce 2000 se stal druhým nejvýdělečnějším filmem na světě.

A nezůstalo jen u peněz. Gladiátor navíc získal Oscara za nejlepší film a Russell Crowe si odnesl cenu za nejlepší mužský herecký výkon. Jak je vidět, ani chaotický vznik a neustálé přepisování scénáře nemusejí znamenat katastrofu. Někdy je možná lepší věty dvacetkrát změnit, než je ponechat v původní formě, která by třeba vyzněla hloupě a film by pokazila.