Filmovou kariéru ukončila v 36 letech a jen několika lidem dovolila nahlédnout do svého soukromí

Svůj poslední hollywoodský film natočila na začátku války a protože měl premiéru v roce 1941, nesplnil její očekávání. V případě dalšího filmu nakonec z velkých plánů nebylo nic, a tak se v šestatřiceti letech rozhodla ukončit kariéru. Měla na co vzpomínat. Vždyť byla ikonou němého filmu a jako jedna z mála dokázala diváky přesvědčit, že je stejně dobrou herečkou, když na ně začala mluvit.

Greta Garbo poté žila podivným životem. Cestovala po světě v obrovských kloboucích, s černými brýlemi a rty bez úsměvu. Měnila adresy jako na běžícím pásu. Jakmile byla odhalena, přestěhovala se a jen několika lidem dovolila nahlédnout do svého soukromí. Všechny herecké nabídky už odmítala, jako by doba, ve které se herečky musely spíše odkrývat, aby byly hvězdami, už nebyla její dobou. Nedávala ani žádné rozhovory, a tak o ní novináři psali, že je posedlá děsem, protože neumí stárnout. Ti, kteří jí byli nakloněni, psali, že tak zůstala symbolem věčného mládí.

Garbo se jednoduše nedokázala přehrát do charakterních žen středního věku. Byla až moc milovaná, byla mýtem. Dokonce i Pravidla českého pravopisu z ní měla respekt a zůstala jednou z mála žen, která si zachovala příjmení bez přechylování (ová).

Sama si moc nevěřila

Bylo jí dvacet a ničemu nevěřila tak málo jako své americké kariéře. Anglicky se nenaučila a toužila se vrátit domů do Švédska, odkud ji před dvěma lety odvezl režisér Mauritz Stiller. Něco v ní viděl a rozhodl se, že z chudé stockholmské kadeřnice udělá oslnivou filmovou hvězdu. Byla trochu moc velká, neuměla se česat ani oblékat a působila dojmem, že chce být ošklivá. Z Berlína se s ní vypravil do Hollywoodu, vnucoval ji producentům, vysedával v předpokojích, četl scénáře, vymýšlel kostýmy a účesy. Možná ji miloval. Nakonec se mu vytrvalost vyplatila. Ona uspěla, ale on práci nenašel. Vrátil se do Švédska a krátce poté zemřel. Garbo se nad telegramem zhroutila.

Žádné hvězdné manýry neměla

Bez svého mentora se cítila ztracená, ale zvykla si. Byla však úplným opakem toho, co se od ní čekalo. Na filmovém plátně se její plachost a uzavřenost vyjímala. Občas si z ní kritici dělali legraci, že spolykala moc prášků na spaní. Navzdory rostoucí popularitě odmítala pozvánky na večírky od nejslavnějších lidí, nestála o společnost králů, dokonce nechodila ani na své premiéry. Místo toho se sama procházela a někdy nevyšla z bytu celé dny. Bylo jí dobře se sebou samotnou a možná za to mohla i její chudokrevnost, že byla často unavená.

Románkům se nebránila, ale o manželství nechtěla ani slyšet

Měla řadu lásek, které přenechávala jiným, a nikdy neměla v úmyslu se vdát. Tvrdila, že by vedle sebe dlouhodobě nikoho nesnesla. Ohnivého krasavce Johna Gilberta, se kterým hrála hned v několika filmech, dohnala k tomu, že chtěl zabít sebe i jí. Nakonec to řešil alkoholem. Noviny psaly o jejím románku s ženatým dirigentem Leopoldem Stokowskim. Cestovala s ním po světě a byla spokojená. Když jeho manželka podala žádost o rozvod, lidé napjatě očekávali, zda se stane jeho další ženou. Nakonec se vrátili každý sám a on se zanedlouho oženil s jinou.

Greta však byla důležitější na filmovém plátně. S ní do filmu přišla změna a z banálních příběhů se staly poutavé a pestré filmy s nádhernou ženou, která se stala posedlostí pro celou generaci. Ženy, nespokojené se svým údělem být podřízené mužům, v ní viděly symbol svobody, muži chtěli uspokojit její touhy a chránit ji, protože její pohled v nich vzbuzoval dávno zapomenuté rytířství.

Rozhodně nebyla všestrannou herečkou, ale byla tak žádaná, že jí psali filmy na míru. Většina jejích filmů končila tragicky. V hollywoodských filmech ztrácela svou lásku, proklínala muže a často umírala, jednou před popravčí četou, jindy skokem pod vlak.

Dnes by její styl herectví moc nefungoval

Dnes by se možná lidé jejímu hereckému projevu smáli, záhadným pohledům by nerozuměli. Přišla by jim ospalá a nechápali by její zoufalství a zmizelou dobu. Greta nesla tíhu svého mýtu na plátně, když byla absolutní hvězdou. I přes svou uzavřenou povahu ovlivňovala davy lidí. Když držela dietu na bázi jogurtu a špenátu, celé milionářské rodiny ji napodobovaly a z autora diety Gaylorda Hausera se stal slavný odborník. Dokonce se mu občas podařilo Gretu vzít do společnosti, kde jí dával pít koktejly z pampelišek, medu a zrní. V tisku se objevila zpráva o jejich zasnoubení. Ani tentokrát se však herečka nedokázala ze své samoty vymanit.

V roce 1941 natočila film Žena dvou tváří a všechny nové nabídky už odmítala. Hrála v šestadvaceti filmech. Doba se začala měnit a tajemné krásky pomalu vycházely z módy. Nechtěla být ve svých rolích hlučná, usměvavá ani se předvádět v průsvitné košilce nebo v plavkách.

Greta Garbo měla krásu, bohatství i úspěch, přesto byste smutnější ženu nenašli.