Korek je využíván v širokém spektru výrobků, od podlahových krytin a izolačních materiálů ve stavebnictví přes obuv a módní doplňky až po komponenty v automobilovém průmyslu a speciální designové předměty.
Korek je obnovitelný zdroj získaný z kůry korkového dubu bez nutnosti kácení stromu. Jeho sklizeň podporuje biodiverzitu a snižuje emise CO2. Navíc je recyklovatelný a biologicky odbouratelný.
Zpracování ovlivňuje finální vlastnosti. Aglomerovaný korek, vyrobený z granulí, nabízí vysokou izolační schopnost, zatímco přírodní korek, jako jsou zátky, vyniká elasticitou a nepropustností.
Hlavní pěstitelské oblasti jsou ve Středomoří, především v Portugalsku a Španělsku. Sklizeň probíhá ručně jednou za 9 až 12 let, kdy se opatrně sloupne kůra stromu, aniž by došlo k jeho poškození.
Trendy směřují k rozšíření použití korku v high-tech aplikacích, chytrých materiálech a v designu pro jeho estetické a funkční vlastnosti. Klade se důraz na recyklaci a vývoj nových kompozitních materiálů s korkem.
