Po klukovi z Terminátora 2 všechny holky šílely. Prošel peklem a dneska ho nepoznáte

Pasadena Boys and Girls Club, rok 1990. Obyčejné odpoledne v klubovně plné teenagerů. Castingová režisérka Mali Finn si všimne třináctiletého kluka bez hereckých ambicí, který tam jen tak zabíjí čas. Vyrůstá v Glendale u matky mexického původu, biologického otce nikdy nepoznal. Střídavě putuje mezi péčí matky Eleanor Torres, nevlastního otce a tety Nancy se strýcem Seanem.

Během několika měsíců se z bezprizorního teenagera stane globální megastar. Role v kultovním trháku z roku 1991 ho přes noc katapultuje na vrchol. Saturn Award za nejlepší výkon mladého herce. MTV Movie Award za průlomový objev. Miliony dolarů. Hollywood u nohou.

Varovný dopis, který nikdo nevzal vážně

Rychlý úspěch a nekontrolovaný přístup k obrovským penězům se však stávají jedem. Bez stabilního rodinného zázemí a pevného vedení se dospívající chlapec ocitá v nebezpečném světě dospělých bez jakýchkoliv hranic. V patnácti začíná žít s o třináct let starší partnerkou, která dříve působila jako jeho učitelka a asistentka.

Režisér Tony Bill v roce 1993 posílá agentovi varovný dopis:

Za třicet let práce s dětmi jsem neviděl nikoho tak jasně směřovat k záhubě. Kdo se o to dítě stará? V patnácti se o sebe rozhodně nepostará sám a jeho opatrovníci ho jen brání – před kritikou, před dřinou, před sebereflexí.

Nikdo nereaguje. Místo ochrany se opatrovníci soudí o jeho peníze. Bezprizorní dospívání vede k rychlému rozvoji závislosti na tvrdých drogách. Heroin. Kokain. Pervitin.

Srpen 2000: Noc, která stála miliony

V kapse má podepsanou exkluzivní smlouvu na miliony dolarů. Má se vrátit v pokračování kultovního sci-fi trháku jako John Connor v Terminator 3: Rise of the Machines. Kontrakt obsahuje striktní klauzuli: absolutní zákaz užívání drog.

Rozhodne se obří úspěch oslavit. Oslava se mění v tragédii. Hned ten večer se v klubu předávkuje kokainem a končí v nemocnici. Studio s ním kvůli porušení smlouvy a neúnosnému pojišťovacímu riziku okamžitě ukončuje spolupráci. Roli Johna Connora získává Nick Stahl.

Podle pamětníků z branže to byl moment, kdy se z něj stala neobsaditelná hvězda.

Mýtus o velkém návratu a krutá realita

V roce 2019 marketingová kampaň láká na velký návrat původního představitele v Terminator: Dark Fate. Realita je však zcela jiná. Na natáčecím place stráví pouze jediný den kvůli digitálnímu snímání obličeje. Jeho tvář je pomocí CGI nanesena na tělo dubléra. Postava je hned v úvodu zabita.

Osm let střízlivosti a nová tvář

Dlouhé roky závislosti na heroinu, kokainu, pervitinu, alkoholu a marihuaně si vybraly krutou daň. Opakované pobyty v léčebnách. Zatčení za domácí násilí, řízení pod vlivem a porušování soudních zákazů. Ztráta zubů.

Zlom nastává v roce 2018. V roce 2022 podstupuje kompletní rekonstrukci chrupu pomocí moderních dentálních implantátů, což mu vrací ztracené sebevědomí i lidskou tvář.

V roce 2026 oslavil Edward Furlong, kterému je nyní 49 let, neuvěřitelných více než 8 let plné střízlivosti bez drog a alkoholu. Žije v Los Angeles, vrací se k nízkorozpočtovému filmu – například ve snímcích The Forest Hills či Unspeakable – a pravidelně se setkává s fanoušky na festivalech.

Jeho příběh tak nakonec nemá tragický konec. Stal se symbolem naděje a nového začátku pro tisíce lidí po celém světě, kteří bojují s vlastními démony.